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プロ１７年生、通算２２７６本のヒットを重ねた初代“安打製造機”は、
新人選手の入団会見のように硬くなっていた。
「個人の成績は二の次にしてチームのために頑張りたい。
監督の指示に従い、ただベストのプレーをするだけです」。
バッティングに対して、人一倍こだわりを持ち続けてきた榎本喜八一塁手。
これがロッテから西鉄(現西武)移籍時の会見での言葉だった。
「エノさん、どうしちゃったの？ルーキーが話しているみたいだな」。隣で聞いていた

稲尾和久監督が驚いた。その一方で懸念していた“不安”が和らいでいく、
正直なところ監督はそんな安心感を抱いた。
球界を揺るがせた八百長事件、いわゆる“黒い霧事件”に巻き込まれて以来、
戦力ダウンが著しかった西鉄。ロッテから村上公康捕手とのトレード話が持ち込まれた時、
現役時代に榎本を打ち取るためだけにフォークボールを投げた
稲尾監督は飛びついた。全盛期を過ぎたたとはいえ、
球界では３人目の２０００本安打達成者。その野球に取り組む姿勢、
そして卓越した技術を１軍半並の選手ばかりになってしまった
ライオンズナインに生きた手本としてどうしても見せたかった。
それだけに話がまとまった時は大喜び。「４番を任せたい」という
稲尾監督が榎本に与えた背番号は「３」。オリオンズ時代の榎本の背番号でもあったが、
“野武士軍団”といわれた西鉄黄金期に大下弘一塁手が付けていた
“ライオンズの４番”を示す背番号でもあった。
稲尾監督が唯一気にしていた“不安”、それはあちらこちらから聞こえてくる
榎本の“奇行”の噂だった。
練習もせずにベンチで座禅を組み、試合開始まで動かない、
たとえヒットを打っても納得した当たりでなければ、ベンチ裏で
コーラのビンを叩き割った挙句、バットをヘシ折る…。「あのエノさんが…」。
稲尾監督の耳に入る話はどれもにわかに信じがたいものばかりだった。
早稲田実業の先輩で王貞治の師匠として知られる、荒川博の影響で打撃に合気道を
取り入れた榎本。体全体の力を抜き、ヘソを中心に腕、足、腰に気力を充実させて
球を呼び込み最小限の力で打ち返す。

榎本は理想としていたバッティング理論にいつもこだわっていた。
少しでも沿わないと、イライラが募り家でもガラス窓を
バットで割るなどして暴れた。自分の気力、体力が理想に追いつかなくなった
現役時代後半になると、有望な若手を
自分の打撃の継承者に育てようと、けがでファーム落ちした時に自分の練習は
一切せず、打撃コーチそっちのけで教え込んだこともあった。
しかし、独特の“榎本節”で展開する抽象的なバッティング理論は、
１軍選手でさえついていけず、若手は困惑するばかり。
榎本の気持ちが満たされることはなかった。６６年(昭４１)、
２度目の首位打者を獲得したあたりから行動に変化がみられ、
７１年のシーズンは顕著だった。７１年７月途中までロッテの指揮を執った濃人渉監督は
うまく榎本を使っていたが、シーズン途中に２軍監督から１軍監督に昇格した
大沢啓二監督とは、はっきり言ってウマが全く合わなかった。
右太もも痛でファーム落ちした８月以降、故障が癒えても榎本は上に呼ばれなかった。

大沢監督はオリオンズの代名詞だったミサイル打線を完全に解体し、
若手中心による機動力、ディフェンス重視のチーム作りを目標に掲げていた。
真っ先にトレード要員に挙がったのが走れず、打つだけが取り得のミサイル打線の顔、
榎本だった。西鉄入団会見時は稲尾監督の不安も解消されたかに見えたが、
榎本はこの時、精神的に疲弊していた。
ある時榎本はこんなことを漏らしている。
「僕はもう３６歳だ。峠は越えているよ。“１５番打者”(９番打者よりもずっと劣る
という意味)だな」「野球をやれてあとせいぜい２年。もう疲れた。
でも僕には家族がいるし、野球しかできないから、
九州へも１人できた。オリオンズの榎本はもう死んだんだ」。
“奇行”はライオンズでも見られた。７２年８月１１日、
東京スタジアムでの対ロッテ戦の試合前、ナインが外野でアップをしていると、
バットを持った榎本が突然フェンスによじ登り、「それぇー頑張れぇー」と
大声を張り上げた。たまらず稲尾監督が「喜八ちゃん困るよ」と注意すると、
「ああそうですか」と言ったきり、振り返りもせず、
そのまま球場を後にして自宅へユニホーム姿のまま帰ってしまったこともあった。
期待された背番号３は結局６１試合で３８安打しか打てず１年で引退。
通算打率は２割９分８厘。「あと１８本ヒットが多ければ
３割ジャストだった」が引退後の口癖だった。酒もタバコもやらず、
若い時に先輩に連れて行かれたキャバレーでは
５分もたたないうちに「こんな不潔な場所にはいられない」と
帰ってしまったほど生真面目な性格。頭の中はいつも野球。
とりわけ打撃については、武道と同じように“打撃道”として
確立することを一つの理想として思い描いていた。
榎本にしてみれば、毎日野球と真剣に向き合い、葛藤した結果、
どう悩みを表現していいか分からずとった行動が周囲から見れば
“奇行”として映ってしまったのである。現役引退後、野球界とは一切縁がない。
実は引退直後、大洋監督に就任した、
青田昇から非公式に打撃コーチの話があったが、それも立ち消えになってしまった。
「本当は打撃コーチをやりたいんです。でも誰も声をかけてくれない。僕は社交ベタだし。

そういう人間には話が来ない」と榎本。 “復活の日”を目指し、
自宅から４０キロ近く離れた旧東京スタジアムまで
ランニングをしていた話は有名である。還暦を過ぎても球界復帰の希望は
あったというが、０８年１２月５日で７２歳に。
現在は都内で貸家と駐車場を持ち生計を立てている。

[ 2008/12/16 00:00 ] 名選手 | TB(0) | CM(175)

ロッテが北京五輪金メダル韓国代表の大砲・金東柱獲り！

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ロッテが北京五輪金メダルの韓国代表の主砲、
金東柱（キム・ドンジュ）内野手（３２＝斗山）を獲得することが１２日、分かった。
ボビー・バレンタイン監督（５８）も足を運んだ米国でのウインターミーティングで、
球団関係者が同選手の代理人と接触。すでに球団は身分照会を済ませており、
近日中にも本格的な入団交渉を行う見通し。
ロッテが最大の補強ポイントだった右の大砲獲りへ、
韓国で通算２１４発の金東柱に照準を定めた。
今オフは不振の主砲・ズレータを解雇。ドラフト２位指名のホンダ・長野（ちょうの）には
入団を拒否された。右の長距離砲獲得が急務となっており、
００年シドニー五輪、０６年ＷＢＣ、そして今年の北京五輪で
韓国代表の主軸を務めるなど申し分ない実績を持つ金東柱に狙いを絞った。

瀬戸山球団社長は「その話は聞いていません」と否定も、
球団関係者は身分照会の手続きを終えたことを
明言。複数の球界関係者もロッテが金東柱獲得に動いていることを認めた。
ウインターミーティングの会場では球団関係者が代理人と接触しており、
視察に出向いたバレンタイン監督にも報告されているのは
間違いない。昨オフも横浜と入団交渉を行った金東柱は日本でのプレーを熱望しており、
強い売り込みがあったとみられる。
球団では早くから獲得候補にリストアップ。ただＦＡ権を取得している金東柱側は当初、
今季年俸約７１００万円から大幅アップを要求していたため１１月２５日に完全撤退を明言した。
だが、ここにきて金東柱が「金額にはこだわらない」と軟化。
深刻な赤字経営のため３０００万円前後の新外国人調査を
続けていたロッテも“長野資金”で多少の上積みは可能。両者の思惑が合致した。
金東柱の代理人が来日したとの情報もあり、近日中にも本格的な入団交渉に入る予定。
早ければ週明けにも合意し、入団発表となる見通しだ。

◆金　東柱（キム・ドンジュ）１９７６年２月３日生まれの３２歳。
高麗大から９８年ＯＢ（現斗山）入団。
００年シドニー五輪韓国代表で４番を務め、銅メダル獲得。
０６年ＷＢＣ１次リーグでは４番を務めた。
今夏北京五輪は５番・三塁で金メダル獲得に貢献した。
今季は打率・３０９（リーグ１３位）１８本塁打（９位タイ）
１０４打点（２位）。通算１１９６試合で１２６９安打、打率・３１０、２１４本塁打、８３３打点。
１メートル８０、９８キロ。
右投げ右打ち。

[ 2008/12/15 12:28 ] ロッテ | TB(0) | CM(0)

元オリックス監督のコリンズ氏がWBC中国監督に就任

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今季途中にオリックス監督を辞任したテリー・コリンズ氏（５９）
が、来年３月のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で中国代表監督を務めることが
明らかになった。
１０日（日本時間１１日）、ウインターミーティングの会場で就任が正式発表される。
原ジャパンにとって中国は、来年３月５日の第１ラウンド開幕戦の相手。
日本への復讐（ふくしゅう）に燃える？　コリンズ監督がサムライジャパンに挑む。

サプライズ人事だ。５月にオリックスの監督を辞任したコリンズ氏が、
ＷＢＣの中国代表監督に就任することが明らかになった。

「まだ話せない。中国サイドの許可が…。あすまで待ってほしい」
ウインターミーティング会場のホテル内でサンケイスポーツの取材に応じた同氏は
言葉を濁したが、すでに米大リーグ機構から要請された中国監督就任を受諾済み。
１０日（同１１日）、当地でのＷＢＣ会見で発表される。
中国代表は０３年からロッテでプレーしたこともあるジム・ラフィーバー氏（６６）が
率いていたが、北京五輪後に退任。パドレスの打撃コーチに就任したため、
代表監督の座が空席になっていた。
オリックスで不本意な成績に終わった同氏にとって、
ＷＢＣはリベンジの最高の舞台だ。辞任後のオリックスは、大石新監督の下で快進撃。
パ・リーグ２位でクライマックスシリーズ進出を果たしたため、同氏の指揮官としての
評価は日米で急落した。

[ 2008/12/15 00:00 ] 宣伝 | TB(0) | CM(0)

前代未聞！！オリックス下山が契約更改で保留「自分はブログでの貢献もできていると思う」

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オリックス・下山真二外野手（３３）が１０日、契約更改交渉に臨み、
今季２６００万円から１７００万円増の４３００万円の球団提示を保留。
「希望額とそんなに開きはない」とした上で「“自分はブログでの貢献も
できていると思う”という話はした。野球以外も見てほしい」と“ブログ査定”による
プラスアルファに期待を込めた。

「アクセス数は１１月は１カ月で約５２万アクセスくらい。
毎月１１万人くらいが入ってきている状態」。
広報活動への貢献を強調する通り、アメーバブログ内「シモヤマンの一発かましたれ！」は
１０日１８時時点のジャンル別ランキングのスポーツ選手全体で２９位、野球選手なら
ダルビッシュ（日本ハム）、三浦（横浜）らに劣るものの２７人中、８位の人気だ。

ただ、長村球団本部長補佐も「広報貢献として査定ポイントに入っています」と
話す画期的な要求だが、増額は難しそうだ。

[ 2008/12/14 20:28 ] 契約更改 | TB(0) | CM(1)

中日入団のドラフト4位･高島祥平は「アンチ巨人」　その理由とは・・・

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高島、Ｇ倒します　小さいころ好きな番組邪魔された
小さな体に大きな野望を抱いて、新入団会見でいきなりの“打倒巨人宣言”はドラフト４位の高島だ。
新人９選手中、身長は最も低い１７５センチながら、スケールの大きさはナンバーワンだ。
会見冒頭で「２００勝投手になれたらいいです。自分の体は小さいですが、
これだけ投げられるんだ
というところを見せたい」とアピールすると、対戦したい相手は？　の問いには
「巨人のクリーンアップを抑えたい。自分は巨人が好きではないので」と間髪入れずに即答。
“アンチ巨人”を堂々と表明して会場の笑いを誘った。高いお金で選手を獲得している
ダークなイメージと、
小さいころに自分が見たかったテレビ番組が巨人戦中継のために見られなかったのが
主な理由だそうだ。

実力にも自信ありだ。「開幕１軍で投げたい」と、
唯一、開幕１軍入りをアピールする強心臓ぶりも披露。
「自分の真っすぐを見てもらいたい。将来的にはドラゴンズの
エースナンバーをもらいたいと思っています」。
高島がその第一歩を踏み出した。